안녕하세요. 한국화학연구원 케미러브 서포터즈 이예원입니다.

6월 콘텐츠로 예뻐지는 화학, 향수에 대해 알려드리고자 합니다.

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향수에 대해 설명드리기 전에 앞서, 인체의 후각 시스템, 얼마나 알고 계신가요?

사람의 코는 정말 복잡한 기관입니다.

가장 빨리 피로를 느끼는 기관이기도 한데,

우리는 어떠한 향기를 맡더라도 일정 시간이 지나면 그 향을 더 이상 느끼지 못합니다.​

코 안의 비강 위쪽에는 작은 섬모들이 무수합니다.

이 섬모는 뇌와 바로 이어지는 신경의 끝에 위치합니다.

화학물질의 분자가 공기 중에 날아다니다 코 안에 있는 수용체와 딱 맞으면 자극이 기록됩니다.

그리고 아주 짧은 시간에 전기신호로 뇌에 전달됩니다.​

향이란 특정 성분 한두 개가 아니라 수십, 수백 가지의 성분이 코를 동시에 자극하는 감각의 합입니다.

딸기향이라는 성분이 따로 있지 않고, 딸기향에 관여하는 수많은 성분이 존재하는 것입니다.

이 성분 각각을 따로 분리해 냄새를 맡아보면 딸기향이 아닌 향이 납니다.

딸기향을 만드는 것은 시행착오를 거쳐 수많은 조합을 시행하고 비슷한 향을 재현하는 과정입니다.​​

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향을 조합할 향료는 식물성 천연향료와 동물성 천연향료, 합성향료로 구분되며, 이들을 조합해 조합향료로 만듭니다.

재미난 점은 식물성 천연향료는 수백~수천 가지지만,

동물성 천연향료는 단 네 가지, 즉 용연향, 영묘향 해리향, 사향밖에 없다는 것입니다.

용연향은 향유고래의 결석이고, 영묘향은 사향고양이의 향낭에 모인 분비물입니다.

해리향은 비버의 향낭에서 얻고, 사향은 사향노루 수컷의생식선에 있는 분비물입니다.​​

이 향들은 채취한 그대로의 상태에서는 향이 그리 좋지 않지만, 희석하면 매력적인 향을 풍깁니다.

향수를 만드는 과정도 일종의 배합 과정입니다.

조향사가 레시피에 따라 적당량의 소재로 천연향료와 인공 합성향료를 조합해 만듭니다.

만들어진 향수는 향기의 종류에 따라 크게 시트럿, 플로랄, 시프레, 푸제르, 오리엔탈 등 5개 계열로 분류됩니다.

또 향수에서 오일이 차지하는 비율에 따라 엑스트라 퍼퓸, 오드퍼퓸, 오드뚜왈렛, 오드코롱으로 구분됩니다.

앞쪽에 언급된 것일수록 향수 원액에 가까운 높은 부향률을 가져, 농도가 높고 향의 지속 시간도 깁니다.

휘발성에 따라 탑, 미들, 베이스로 구분하기도 하는데,

탑은 휘발성이 강해 향기 강하지만 빠르게 사라집니다.

베이스는 향이 약하지만 오래가 길게는 며칠동안 유지됩니다.

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그렇다면 합성 향수는 몸에 좋지 않을까요? 정답은 아닙니다!

식품이나 향료에서 천연 성분이면 무조건 안전하고, 합성 성분이면 위험하다고 생각할 수 있지만 꼭 그렇지만은 않습니다.

합성 향수는 위험한 성분의 사용 자체가 허용되지 않기 때문인데요!

예를 들어 다이에틸프탈레이트는 향수 향이 오래 지속되도록 돕는 용매로, 인체에 안전합니다.

땀 냄새를 감추기 위해 향수를 뿌리시는 분도 계실텐데요!

강렬한 땀 냄새와 진한 향수 향이 섞이면 악취를 풍겨 역효과가 날 수 있습니다!

더운 여름철, 땀 냄새를 감추려면 향수보다 다한증 치료제나 데오드란트가 좋습니다.​​​​​

본 내용은 한국화학연구원 예뻐지는 화학을 바탕으로 제작하였습니다.

감사합니다.

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